La trasmittanza termica è il "flusso di calore che passa attraverso una parete di 1 mq di superficie in un secondo ".
La sua unità di misura è W/m²K. = Watt (potenza) per metro quadrato (superficie) e per ogni grado K Kelvin (differenza di temperatura tra l'interno e l'esterno).
Nell’anno 2005 il Governo Italiano rende propria la normativa Europea del 2002 relativa alle dispersioni massime ammesse per le nuove costruzioni: U limiti di legge.
Il Governo approva nel 2005 la prima legge che impone dei limiti alla dispersione della strutture delle abitazioni: Dlgs 192 del 19 agosto 2005. In questa legge vengono fissati i limiti per l’anno 2006 ed i nuovi limiti più restrittivi per l’anno 2009.
Il Governo approva nel 2007 l’adeguamento alla legge che impone nuovi limiti alla dispersione della strutture delle abitazioni: Dlgs 311 del 19 febbraio 2007. In questa legge vengono fissati i nuovi limiti per l’anno 2008 ed i nuovi limiti più restrittivi per l’anno 2010.
Dall’approvazione del primo Decreto nel 2005 i limiti di trasmittanza ammessi sono stati fortemente ridotti, mediamente dimezzati.